Damascus begon ongeveer vier jaar geleden met een oproep van Bob the Poet aan verschillende rappers. Hij had het op zijn hart om door samenwerking te komen tot een crew die meer kan dan de leden afzonderlijk zouden kunnen. Samen werken, elkaar coachen, samen groeien in muziek maken en in geloof. Uit deze eerste oproep ontstond uiteindelijk Damascus en de rest is geschiedenis, zoals ze dat zeggen.

Zonder Bob was Damascus er niet geweest, zoveel is duidelijk. Het valt ons dan ook zwaar te moeten meedelen dat Bob heeft besloten niet verder te gaan binnen Damascus. Het afgelopen jaar was een erg gezegend jaar voor Damascus, zo ervaren we dat allemaal, met het winnen van de Zilveren Duif als één van de hoogtepunten. Bob heeft aangegeven dat juist dit soort ontwikkelingen, hoe tof ook, bij hem zorgden voor een onrust van binnen. Als artiest, of beter nog, als kunstenaar, zoekt hij naar echtheid, weg van alle schijn en pretentie. Hij illustreerde dat met een stuk van Jozef van den Berg, een groot en bekend theatermaker en één van de bepalende figuren uit zijn jeugd. Op een dag speelde hij zijn laatste voorstelling die hij afsloot met de woorden:

“Ik zal het u proberen uit te leggen. Ik hoop dat u één ding voor mij hebt en dat is respect voor mijn beslissing. Ik zal nooit meer spelen. Ik ben een werkelijkheid genaderd die niet meer te spelen is. Ik heb ontzettend lang gezocht, ben overal geweest. Uiteindelijk kwam ik tot de conclusie en die conclusie ben ik nu zelf, dat de zoeker zoekt, maar hij wordt gevonden. Daarom sta ik vanavond voor het laatst op de planken. U gelooft me niet, maar dat is het bedrieglijke van theater. Dus daarom, dames en heren: om deze man, om Christus, daarom alleen heb ik dit stuk gezocht. En ik weet nu dat dit zo is en ik stap uit dit vak. Voor mij is het voorbij. Ik zoek de werkelijkheid. Ik kan geen dingen meer zeggen die niet waar voor mij zijn. Ik zeg u allen goedendag. Ik ga. Het ga u allen goed. Het geld wat u hebt betaald kunt u terugkrijgen aan de kassa.”

Voor Bob staat dit stuk symbool voor zijn worsteling met hiphop. Bob: “Ik kan niet meer iets blijven doen, waar mijn hart niet meer bij ligt. Mijn hart ligt niet in grote(re) optredens, betere flows, betere podiumpresentaties, of wat dan ook… Mijn hart ligt veel meer in het kleine, het intieme, het opvoeren van een theatervoorstelling voor 20 mensen, of het optreden op een Youth Alpha. Ik wil kunst maken, om het kunst maken, en de vorm van hiphop, blokkeert mijn creativiteit. Dat is geen keuze, maar een constatering, een gevolg van. Als soloartiest heb ik een juiste balans gevonden. Ik ben gewoon een vreemde eend in de hiphopscene, maar ik voel dat mijn bereik als artiest groter mag zijn dan alleen de hiphopscene. En in die zin helpt het ook niet erg om iets te blijven doen, waarmee mensen je blijven associëren. ‘Heeey jij bent toch die rapper?’ Ik gewoon echt zijn, Bob Venus, een koningskind die bedoeld is. Ik kan, of misschien zelfs wil geen vormen meer aannemen die mij iets anders laten voelen dan dat. Ik meen echt te weten dat het goed is en dat ook God dit tegen mij heeft gezegd.”

We zijn dankbaar voor de afgelopen jaren waarin we met z’n vieren veel hebben beleefd, veel gelachen, gediscussieerd en gebeden. En we zijn dankbaar voor Bob’s unieke inbreng, als vriend en als muzikant. We zijn blij met de rust die Bob ervaart in zijn beslissing. We bidden hem en zijn vrouw dan ook alle rust en Gods zegen toe. Damascus zal verder gaan met de overgebleven drie leden.

Afscheidsoptreden 23 mei in Zeist
Op 23 mei organiseren we een afscheidsconcert. Nog één keer Damascus met Bob the Poet. Maar die avond hoor je Bob ook als soloartiest, met zijn eigen nummers. Een avond terugblikken en herinneringen ophalen, maar ook vooruitkijken en dromen delen. Iedereen is van harte uitgenodigd om hierbij aanwezig te zijn. De avond begint om 20:00 in jongerencafé ‘East Coast’ aan de Woudenbergseweg 44 in Zeist. De toegang is gratis.

Damascus

De andere genomineerden in onze categorie, zijn:

At Once                                                              CD Sterk in U
Damascus                                                          CD Tot hier en niet verder
Iwan en Rebekka Sahertian                       CD Nooit alleen
Joke Buis                                                           CD Sing over me
Robin van Engelenhoven                           CD Laid down my crown

Zoals gezegd is deze catergorie een juryprijs. De jur staat onder voorzitterschap van mr. André Rouvoet. De jury bestaat verder uit Wilfred Hardeman (Groot Nieuws Radio), Bram Keizer (gepensioneerd directeur muziekuitgeverij, haalde begin jaren ’80 Dove Awards naar Nederland), Leen la Rivière (CNV Kunst en Cultuur, Continental Arts) en Hanneke Eilander (radiomaker).

Galaconcert
De Zilveren Duif Awards worden bekendgemaakt en uitgereikt tijdens een galaconcert op vrijdag 16 november in De Pijler in Lelystad. Het programma van de avond bestaat uit muziek (naast een optreden van ons,  onder andere van Sela, Trinity en Kees Kraayenoord) en de uitreiking van de awards. Speciale gasten op deze avond zijn artiesten, genodigden en relaties uit het vak. Maar ook alle andere muziekliefhebbers kunnen deze avond bijwonen. Kaarten kosten € 25,00 p.p. (excl. € 2,00 reserveringskosten per kaart) en zijn te reserveren via  www.zilverenduif.nl

Geïnspireerd door Michael Jackson, wiens clips eerder speelfilm dan muziekvideo waren, schreven de mannen van Damascus in overleg met EdensProducties een spannend en bijzonder script waarin alle registers worden opengetrokken. Maar achter al dit visueel geweld schuilt een diepere laag. Wat als de vrijheid om je geloof te belijden niet meer vanzelfsprekend is? Wie is dan werkelijk bereidt om vol te houden tot het einde?

Op De Plaats Rust betreft een samenwerking met James, een bekende rapper die actief is in één van de meest populaire rapgroepen die ons land kent, de Fakkelbrigade. James steekt zijn geloof niet onder stoelen of banken en wilde dan ook graag medewerking verlenen aan deze track en de bijbehorende videoclip.

Damascus heeft een actie verbonden aan deze release. Als jij het bericht met de video ‘liked’ op www.facebook.com/damascushiphop en vervolgens deelt op jouw persoonlijke pagina maak je kans op een professionele fotoshoot van www.hennyvanroomen.nl ter waarde van €150!

Wil je de cd liever digitaal kopen? Dat kan in de Bandcamp-player op de muziekpagina, voor EUR 8,50. Heb jij de cd? Drop dan hieronder je reacties, we zijn benieuwd!